2024年消費性電子展（CES 2024）期間Arduino官方宣布利多消息，Arduino將與晶片商Silicon Labs（簡稱SiLabs）合作，讓Arduino用戶更便利地開發使用Matter通訊協定的應用。
何謂Matter通訊協定？
假設讀者還不知道Matter通訊協定，在這裡簡單說明，在Matter協定未頒佈前，家庭自動化操控的傳輸協定是由幾個大廠各自為政的，例如Apple力推自家的HomeKit，Google也有自己的Android Things等，受控的家庭自動化產品如智慧百葉窗、智慧門鎖等，其製造商必須選邊站，消費者採行哪一技術陣營後，也就難以使用另一陣營的家庭自動化產品。
此外，家庭自動控制器通常是手機App或智慧喇叭內建的語音助理，如Google Assistant、Amazon Alexa等，因為各自一個陣營相關控制也無法互通。上述種種門戶之見給製造商、消費者帶來了數年的困擾後大廠終於達成共識，決議用Matter協定進行統一，往後只要發展一套製造商與消費者均可暢行無阻。
| 圖一 : Matter是一種位於最高位的家庭物聯網統合協定（圖片來源：nodon） |
|
| 圖二 : 運用Matter協定可打破過往家庭物聯網在發控、受控體系上的門戶之見（圖片來源：VOLANSYS） |
|
第一階段的合作
Arduino與SiLabs的合作分成兩階段，第一階段會提供非常友善的Arduino函式庫，讓開發者輕易開發使用Matter協定的程式，然後Arduino Core核心程式也將把SiLabs的MCU微控制器納入其中，後續Arduino IDE也可以支援使用SiLabs MCU晶片的開發板，SiLabs MCU晶片內已有Matter協定的韌體程式可用。SiLabs方面認為這樣可以很快讓現有4,000多萬名Arduino開發者熟悉與使用SiLabs晶片。
在消息宣布的同時，SiLabs官方的xG24 Explorer Kit探索者套件以及知名的創客板卡商SparkFun的Thing Plus Matter都已經可以支援，筆者後來又查了一下，目前包含SiLabs的xG27 Dev Kit、BGM220 Explorer Kit也可以支援，如此有4套開發板、開發套件可用。
附註：在尚未合作前也是能用Arduino開發出使用Matter協定的應用，只是比較辛苦，需要自己安裝非官方的函式庫，同時使用各業者各自特有的參數呼叫手法。
第二階段的合作
第二階段尚未實現，目標是在2024年3月的Arduino Day盛會時，將會推出Nano系列的新成員板，該板將使用SiLabs的MGM240SD22VNA晶片，此預告宣稱該板將非常易用、非常強大，將會是遊戲改變者（Game Changer）。
| 圖三 : Arduino Nano系列的新成員板將使用SiLabs的MCU晶片，此為預告想像圖。（圖片來源：Arduino官網） |
|
觀點與推估
上述的合作其實已可逐漸看出Arduino無意鍾情於某一個MCU晶片商或某一種MCU架構，早期是以Atmel公司的AVR架構為主，之後也擁抱ARM架構，更之後也擁抱ESP32（Espressif公司與Tensilica Xtensa架構、RISC-V架構），去年也擁抱Renesas，而今則是擁抱SiLabs，Arduino將更專注於軟體技術生態圈的壯大經營。相對於此的樹莓派（Raspberry Pi）陣營是走向自有獨家晶片以及堅持ARM架構。
而Arduino與SiLabs的合作也將是一個試水溫，SiLabs是Matter協定領域的一家指標晶片商，Matter協定的相關測試驗證，SiLabs晶片構成的平臺是基準之一，其他指標晶片商也包含NXP、TI、STMicro等。
如果SiLabs擁抱Arduino的作法是成功的，那估計另外三大間也會跟進，紛紛讓自己的MCU晶片與板卡支援Arduino，反之若反應平平，則仍會維持在專業型控制開發的領域，而不擁抱講究輕鬆、親和開發的創客圈。
事實上過去就有晶片商擁抱Arduino，SiLabs並非第一個，包含Intel、Linear、Sony等，我國也有MediaTek、Realtek、Nuvoton等，不過擁抱的程度不一，有的只是接腳相容，連接腳的電氣特性都不同，有的則可以獲得Arduino IDE的支援，甚至通過Arduino官方認證其板卡等。歸結而言Arduino與SiLabs間的合作能否成功仍難論斷，有待時間觀察。（完）
（本文由VMAKER授權轉載；連結原文網址）
相關作者
相關產業類別
相關組織
相關網站單元